2011-02-02

[財經] 供應問題大 今年原物料 再漲逃不掉

作者:藍書平  出處:天下雜誌 464期 2011/01
二○一○年原物料漲勢驚人,今年也很難不漲。原因不是需求增加,而是供應出問題。而原物料多頭走勢的大敵是聯準會,如果聯準會升息,黃金頭一個遭殃。

原文刊登於天下雜誌 2011年1月,464期。
聯合國糧農組織(FAO)最新報告指出,全球糧食價格上個月(二○一○年十二月)超越金融海嘯前的水準,創下歷史新高紀錄,糧食指數一個月上升近四.二%,到達二一四.七點。糧農組織資深經濟學家亞貝尚(Abdolreza Abbassian)表示,糧食供應不會到發生危機的地步,但情況令人緊張,而且,「若認為這(十二月的新高價)已經是最高峰,那就太愚蠢了。」

不只糧食,二○一一年的原物料,無論是礦產、金屬或農作物,幾乎每一種都有供應緊俏的問題,原因有三:氣候不利、基礎建設瓶頸,以及生產成本上漲。唯一例外的是石油和天然氣,這兩者今年看來供需平衡,庫存也高,未來五年新產能又陸續開出,要再見到高價的可能性不高。

避險基金擁抱貴金屬
過去六個月來,原物料漲勢凶猛,特別是農產品,漲幅近四○%,其中小麥、玉米和蔗糖上漲近六○%。貴金屬的白銀和黃金,漲勢也可觀,在量化寬鬆政策的驅趕之下,貴金屬就像安全的港灣,吸引避險基金進駐停泊。「你往回看到○三年開始,那是我們認為這波原物料大多頭的開頭,貴金屬是表現最好的原物料,主要是因為○八年其它原物料行情有向下修正,惟獨貴金屬沒有。」Sandler O'Neill資產管理公司經濟學家盧倍多(Richard Repetto)說,譬如現在的油價比起○八年的高峰已經低了四○%,而黃金卻漲了五○%。

對於二○一○的原物料上漲,尤其是過去六個月,「我們覺得和需求關係不大,因為去年原物料的需求是減緩的,已開發國家都在去槓桿化和對付負債,」盧貝多指出,「過去六到十個月,中國的需求也有所緩和,這是我們認為中國今年原物料庫存會明顯增加的原因。」

對投資人而言,尤其是全球投資基金,因為擔心亞洲通膨、量化寬鬆和中國的貨幣供給,都愈來愈把原物料當成避險天堂。

去年一整年,反聖嬰現象已經帶來驚人的雨量,對亞洲帶來很大的傷害,印尼和澳洲的農產品因此大受衝擊 ,「我們特別提出要注意南非、印度、澳洲、印尼和哥倫比亞,這些國家的原料物九成供出口,受暴雨影響也最大。」專門投資原物料的紐約Gresham 投資管理公司分析師海普沃斯(Doug Hepworth)指出,「十二月的頭三週,澳洲煤礦業者就有七次強制撤離的情形發生,很多礦區實際上全泡在水裡,印尼的煤去年出口也比預期低了一成,哥倫比亞的煤出口則根本就是已經減少,印度則是比目標低了九%。今年情況可能會更嚴重,因此今年的原物料行情,至少上半年,我們認為會再漲。」他補充。

原物料上漲的一大驅力來自生產成本上揚。瑞銀(UBS)的一項獨家調查要求旗下所有分析師調查駐在國的原物料生產企業,找出過去十二個月全世界原物料生產成本上揚的速度有多快,結果發現所有的基本金屬在所有的國家,生產成本都上漲,而且絕大部份漲幅高達兩位數(見後頁表)。

南非生產成本以美元計算的話,一年上漲了三○%,部份原因是因為美元貶值,南非勞工成本顯著上漲,以及當地電價大漲了二五%至三○%。再看西澳大利亞,鐵礦砂的成本一年上漲了二○%至二五%,資本支出的成本也上漲兩成五到三成,加拿大煤、鋅、鎳的生產成本也漲了兩成到兩成五。

UBS分析師訪問各國業者,近八成業者都預期未來兩年原物料還會是上漲走勢,特別是鉑金家族,業者預期未來幾年,鉑金家族價格會上漲至少五○%,供應緊俏之外,需求也強,特別是家族中的鈀金,中國因為汽車銷售快速成長,所有汽油車都使用鈀金做為觸媒轉換器,加上廢氣排放標準愈來愈高,觸媒轉換器每一次升級,鈀金用量都必須增加一○%,中國對鈀金的的需求預估每四年翻一倍,「我們認為鈀金會是未來四年被使用密度增加最多的貴金屬。」瑞銀分析師嘉蘭(Julien Garran)說。

聯準會升息 黃金第一個倒
原物料今年看漲的另一因素是庫存減少。以中國的銅為例,以往中國大陸買家會買進約等於六個月銷量的銅囤放,但去年由於大陸為了打房,收縮信用,原物料貿易商開始採取減少庫存降低風險,但需求不減的情況下,價格勢必上漲。
至於原油,用油效率提升,庫存充足,而閒置產能高達每天六百萬桶,需求又不見明顯增加的情況下,一般認為油價很難再見到九十美元以上的價位。

對於今年的原物料價格,惟一最大變數是美國的聯準會。「如果你要我指出會對全球原物料市場造成最大影響的關鍵風險,我會說是美國聯準會,」嘉蘭指出,「如果今年美國經濟『超好』,失業率降到目標值以下,聯準會一升息,第一個倒地的會是黃金,因為到那時候會有比黃金更有吸引力的機會,同時各界對美元的信心也會增強,所以我們認為頭一個受傷害的會是黃金。」

去年底之前,很少人認為聯準會今年會升息,但聖誕節及新年假期,美國的零售出奇暢旺,顯示美國消費者的信心似乎真的回來了,新年過後,股神巴菲特的波克夏公司將債券投資從浮動利率改為固定利率,反映巴菲特認為利率走升的時間點會提前。新興市場利率水準已經上揚,待美國也加入升息行列,扣除麻煩不斷的歐洲,全世界將正式告別歷史最低利率時代。

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