2011-01-09

[3c] 網路世界大戰

  • 2010-11-09 
  • 第198期

網路世界大戰


群雄割據,搶平台商機

用「春秋戰國時代」來形容現在全球雲端產業割據的狀況,再適合不過了。早期大型主機時代是IBM的天下、PC作業系統時代有微軟獨霸、網路服務時代換Google稱雄,現在雲端是誰的時代?還說不出個所以然來。不論曾經在哪個時代風光一時的業者,面對雲端,都正以最積極的態度全力搶攻。

亞馬遜、IBM、Google、微軟,這些世界知名大廠,有的在網路賣書、有的賣伺服器、有的做搜尋服務。在五年前你可能還想不到它們有什麼共通點,但今年看起來和平、不相衝突的它們,全都成了競爭對手,在雲端運算市場中激烈角逐。

雲端到底是什麼? 為什麼大家都要搶著做雲? 稍微熟悉資訊架構的人都清楚,在許多技術藍圖簡報資料中,雲,就是網路的示意圖,延伸而來,雲端服務就是一切基於網路架構的應用服務。Google是一個簡單明瞭的例子,舉凡電子郵件、文件,所有的服務都在網路上,台灣的使用者資料可能存在歐洲的伺服器中,透過網路,不到○.一秒的時間就呈現在你面前。套句微軟資深副總裁張亞勤的說法:「Google是天生在雲上的企業。」

歷經過去兩年談論概念的階段,現在各界所談的雲,開始看到相對具體且帶有獲利模式的各種應用方案,而且不再只是著重在個人應用的範圍。政府、學校、企業通通可以透過雲達到更有效的資源分配、降低成本。根據高盛集團對IT費用的調查,二○一○年有五五%CIO(資訊長)還不考慮做雲端,到一二年,只剩下二○%不考慮,代表有八成CIO都會在一二年開始布建雲端。

從鑿井時代到自來水「大型主機時代是大家到河邊取水,PC時代是在自己家裡鑿井取水,雲端時代則是自來水公司出現,打開水龍頭就有水,又快、又方便,」中國寬帶資本董事長田溯寧這麼形容雲端帶來的改變。

微軟○八年推出的Windows Azure 雲端作業系統,就是轉型的好例子。「Azure」這個單字是天藍色的意思,也是象徵微軟要飛上雲端的革命性產品。以往微軟的商業模式很簡單,就是賣軟體、賣授權;而Azure提供的則是應用程式代管,意思是開發者可依自身需求,彈性使用微軟資料中心上的運算及儲存服務,以用量和時間計費,和Google App Engine相匹敵。「我們在全球投入超過一百億美元建置資料中心,」張亞勤說。

微軟的決心,台灣工研院雲端運算中心主任闕志克看得很清楚。今年九月,闕志克帶領部分雲端運算產業聯盟成員到美國進行一場雲端參訪之旅,拜訪了微軟、IBM、VMware、麻省理工學院(MIT)等,「微軟讓我獲益良多,它們有很強的團隊在做資料中心的硬體設計,」他說。

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